Verónica Navarrete, docente de la Escuela de Psicología de la Universidad del Pacífico, destacó la importancia que tienen las mascotas en el desarrollo intelectual y afectivo de los niños, así como en la vida cotidiana de los adultos mayores.

La profesora de Psicología expresó que "los niños con sus mascotas pueden expresar afecto y cariño, a la vez que comprenden que los animales, así como todos los seres vivos, requieren de cuidados, respeto y atención. Esto repercute en el desarrollo de la sensibilidad y tolerancia de los pequeños, permitiéndoles tomar conciencia de que los seres vivos tienen diversas necesidades y que las expresan de modos diferentes".

La sostuvo, además, que "en la vinculación con sus mascotas, los niños aprenden que la comunicación entre los seres vivos no sólo depende de las palabras, sino que existen diversas formas de comunicarse".

En relación a la edad más adecuada para regalarle una mascota a un niño, la psicóloga plantea que eso es relativo y que depende de la decisión de cada familia.

"Si la idea es que el niño se haga cargo de su mascota, debe a lo menos haber superado la etapa pre escolar y poder asumir una responsabilidad, tomando en cuenta que esta debe siempre estar supervisada por sus padres, informándole los cuidados específicos que su mascota requiere", precisó.

En ese sentido, dijo que sí se les puede exigir a los niños cumplir con algunas responsabilidades frente al cuidado de sus animales, tales como "ser responsables con las tareas y actividades a las cuales ellos se comprometieron al asumir su mascota, las cuales fueron evaluadas en familia y aparecen adecuadas de asumir de acuerdo al nivel de desarrollo del niño".

"Pero no se les puede exigir hacerse cargo de todo lo que significa tener una mascota en la casa, ya que no se encuentran preparados para asumir todo lo que está relacionado a su cuidado, pudiendo convertirse así en una experiencia muy dañina, tanto para la mascota como para el niño y su familia", expresó la especialista.

De igual modo, aclaró que las mascotas no deben ser vistas como herramientas paliativas para un problema o como juguetes para solucionar dificultades internas de la familia.

"La decisión de integrar una mascota a una familia debe ser tomada a conciencia, ya que el cuidado de ellas requiere de trabajo, organización y compromiso por parte de la familia. Si la familia se encuentra atravesando una crisis importante, es imposible que esté en condiciones de hacerse cargo de otro ser vivo, por lo que la incorporación de una mascota puede convertirse en un estresor, más que en un elemento beneficioso", explicó Verónica Navarrete.

MASCOTAS Y ADULTOS MAYORES

Respecto a la importancia de las mascotas en los adultos mayores, la experta dijo que "evitan el sedentarismo al exigir que el adulto mayor desarrolle actividades como sacarlos de paseo o llevarlos al veterinario. Por otra parte, el tener que cumplir rutinas de cuidado con el animal, les permite mantenerse activos", manifestó

"Las mascotas también suplen deterioros físicos de los adultos mayores, tales como los auditivos: les avisan si suena el teléfono o si alguien llama a la puerta. Lo anterior repercute en la seguridad y confianza del adulto mayor, ya que se siente protegido por su mascota", agregó.

Dijo que los adultos valoran la incondicionalidad de su mascota y se sienten acompañados por ellos en espacios de soledad y desesperanza.

"Una parte relevante es el apoyo a nivel anímico que brindan las mascotas a los adultos mayores. Los hace sentirse acompañados y que le importan a alguien; les brindan alegrías que los aleja del fantasma de la depresión y la soledad. Es más, se ha visto que muchas veces disminuyen las quejas somáticas de los adultos mayores al tener una mascota", concluyó la profesora de Psicología de la Universidad del Pacífico.

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Paulina Reinhardt Lagos

Coordinadora Portal Empleos ALUMNI

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